Verlustbehaftet und verlustfrei
Eine einzige Idee erklärt den Großteil der Verwirrung rund um die Dateiumwandlung, und man versteht sie in zwei Minuten richtig.
Veröffentlicht am
Der Unterschied
Verlustfreie Komprimierung macht eine Datei kleiner, indem sie sie effizienter beschreibt. Entpacken Sie sie, erhalten Sie exakt das zurück, was Sie hineingegeben haben, Bit für Bit. ZIP, PNG und FLAC funktionieren so.
Verlustbehaftete Komprimierung macht eine Datei kleiner, indem sie Informationen wegwirft – und zwar solche, bei denen ein Mensch kaum bemerkt, dass sie fehlen. JPG, MP3, AAC und H.264 funktionieren so, und sie erreichen viel kleinere Dateien, als verlustfreie Verfahren es je könnten, gerade weil sie verwerfen dürfen.
Der Verlust ist endgültig, und das übersehen die Leute
Sobald ein verlustbehafteter Encoder etwas verworfen hat, ist es weg. Keine spätere Umwandlung holt es zurück. Ein MP3 in FLAC umzuwandeln ergibt eine große, verlustfreie Datei, die genau die Mängel des MP3 enthält – es verhindert weiteren Schaden, macht aber keinen rückgängig.
Das ist das häufigste Missverständnis bei der Dateiumwandlung, und es kostet Menschen echte Arbeit: Ein Foto, das immer wieder geöffnet, bearbeitet und als JPG neu gespeichert wird, verschlechtert sich jedes Mal ein wenig, zuerst unsichtbar, dann offensichtlich.
Transkodierung summiert sich
Die Umwandlung zwischen zwei verlustbehafteten Formaten – MP3 in OGG oder M4A in MP3 – bedeutet, Audio zu dekodieren, das bereits durch einen Encoder gelaufen ist, und es durch einen zweiten zu schicken. Beide treffen unterschiedliche Annahmen darüber, was sich gefahrlos verwerfen lässt, sodass der zweite Material beschädigt, das der erste bereits ausgedünnt hat.
Die Faustregel: Kodieren Sie immer vom besten Original aus, das Sie haben. Wenn Sie noch die WAV- oder FLAC-Datei haben, kodieren Sie von dieser und nicht von einem MP3, das Sie früher erzeugt haben.
Wann all das keine Rolle spielt
Oft spielt es tatsächlich keine Rolle. Ein MP3 mit 192 kbps aus einer CD-Kopie ist für die meisten Hörer auf den meisten Geräten von der Quelle nicht zu unterscheiden. Ein JPG mit Qualität 0,92 von einem Urlaubsfoto ist bei normaler Betrachtungsgröße vom Original nicht zu unterscheiden. Sich bei einer Datei, die Sie einmal im Auto hören, über Generationsverluste den Kopf zu zerbrechen, ist vergebene Mühe.
Der Unterschied zählt, wenn die Datei ein Master ist – etwas, das Sie erneut bearbeiten, archivieren oder später neu kodieren. Halten Sie Master verlustfrei. Verteilen Sie Kopien verlustbehaftet. Diese eine Gewohnheit vermeidet fast jedes Problem in diesem Artikel.
Wo welches Format steht
Verlustfrei: PNG, BMP, FLAC, WAV und die Datenformate – CSV, JSON, YAML –, bei denen ein einziges geändertes Zeichen ein Fehler wäre und kein Kompromiss.
Verlustbehaftet: JPG, WebP im üblichen Modus, MP3, AAC, Vorbis, Opus und jeder gängige Video-Codec einschließlich H.264 und VP8.
Probieren Sie beide Arten selbst aus: ein Bild komprimieren mit verlustbehafteten Einstellungen oder WAV in FLAC umwandeln, um zu sehen, wie verlustfreie Komprimierung Audio verkleinert, ohne ein einziges Sample zu verändern.