Audioformate erklärt

Die zwei Gruppen

Alles behalten: WAV speichert rohe, unkomprimierte Samples, etwa 10 MB pro Stereominute. FLAC komprimiert dieselben Samples verlustfrei auf etwa die halbe Größe – dekodieren Sie es, erhalten Sie exakt das Original zurück.

Etwas wegwerfen: MP3, AAC, Vorbis und Opus verwerfen Details, um viel kleinere Dateien zu erreichen. Bei vernünftigen Bitraten ist der Unterschied für die meisten Menschen auf den meisten Geräten nicht hörbar.

Warum MP3 nicht totzukriegen ist

Technisch ist MP3 das schwächste der verlustbehafteten Formate. AAC schlägt es bei gleicher Bitrate, Opus schlägt es bei niedrigen Bitraten deutlich. Trotzdem bleibt MP3 der Standard, aus zwei Gründen, die nichts mit Qualität zu tun haben.

Erstens läuft es buchstäblich auf allem – jeder Auto-Stereoanlage, jedem billigen Player, jeder Software der letzten fünfundzwanzig Jahre. Zweitens sind seine Patente 2017 abgelaufen, sodass es von jedem frei verwendet werden kann. Universelle Kompatibilität plus keine Lizenzgebühren ist eine Kombination, die keiner seiner technisch überlegenen Nachfolger bieten kann.

Wann welches Format richtig ist

• WAV – Bearbeitung, Mastering, Hardware oder Software, die rohes PCM verlangt. Nicht zum Speichern geeignet; es ist riesig.
• FLAC – zum Archivieren von allem, was Ihnen wichtig ist. Verlustfrei bei etwa der halben Größe von WAV, mit guter Unterstützung für Tags.
• MP3 – alles, was an einem Ort abspielbar sein muss, den Sie nicht kontrollieren. 192 kbps sind ein vernünftiger Standardwert.
• AAC / M4A – das Apple-Ökosystem und modernes Streaming. Bei gleicher Bitrate besser als MP3.
• OGG Vorbis – Spiele und Open-Source-Projekte, bei denen ein lizenzfreies Format zählt.
• Opus – Sprache und Streaming mit niedriger Bitrate, wo es mit Abstand das beste verfügbare Format ist.

Kurz zur Bitrate

Die Bitrate gibt an, wie viele Bits jede Sekunde Audio erhält. Bei Musik ist MP3 mit 128 kbps auf guten Kopfhörern hörbar beeinträchtigt, 192 kbps genügen fast jedem, und jenseits von 256 kbps kaufen Sie meist nur Beruhigung. Für Sprache ist weit weniger nötig – ein Podcast mit 96 kbps in Mono ist völlig klar.

Variable Bitrate verwendet mehr Bits für komplexe Passagen und weniger für einfache, was bei gleichem Durchschnitt strikt besser ist als eine feste Rate. Nutzen Sie sie, wo die Option vorhanden ist.

Der eine Fehler, den Sie vermeiden sollten

Wandeln Sie eine verlustbehaftete Datei nicht in eine verlustfreie um und glauben Sie nicht, damit etwas gewonnen zu haben. Ein in FLAC umgewandeltes MP3 ist eine große Datei, die genau die Mängel des MP3 enthält. Es ist ein vernünftiger Schritt, wenn Sie das Audio gleich bearbeiten und keinen weiteren Verlust wollen, aber es ist keine Wiederherstellung und kein Archiv.

So wenden Sie das an: WAV in MP3 umwandeln zum Teilen, WAV in FLAC umwandeln zum verlustfreien Archivieren oder eine Audiodatei komprimieren auf eine niedrigere Bitrate.